好朋友发过来一张照片，蓝天白云下面，青石板路弯弯地往前伸，两边是有疏有密的吊脚楼。我看着手机屏幕愣了三秒：“这是哪儿？贵州？云南？” 她神秘地笑了笑：“不对，是湖南怀化！”

怀化？那个在湖南地图上总被忽略的 “边角料”？那个连湖南本地人都很少提起的 “小透明”？我翻开天气预报，长沙 38℃，怀化 28℃。这个夏天，我决定去会会这个 “” 的避暑天堂。

到了高铁站，凉爽的风就这么迎面吹过来，就跟开了天然空调似的。当地居民跟我说，怀化森林覆盖率超过 70%，是实打实的 “天然氧吧”。在街头溜达，阳光被重重叠叠的树叶过滤了，就剩下斑驳的光影在脚下跳动。

第一站直奔芷江。抗战胜利受降纪念馆前，那栋中西合璧的木质建筑安静矗立。1945 年 8 月 21 日，就是在这里，侵华日军递上了投降书。讲解员说，选择芷江是因为这里有当时远东第二大机场。历史书上的铅字突然变得立体起来。

傍晚的时候，我慢慢走去风雨桥，瞧见整个芷江城被夕阳照着闪着金色的光。桥上有老人在下象棋，孩子们在到处追跑打闹；卖冰凉粉的摊主舀起一勺红糖汁，琥珀色的糖水流在透明的凉粉上，一碗三块钱，我一下子就吃了两碗。

次日早早起身前往洪江古商城，三百多栋明清建筑紧挨着分布在不足一平方公里的区域内。青砖灰瓦之中隐匿着往昔的银行、镖局、烟馆，于转角处遇见一家老茶馆，木桌椅被磨得十分光亮。老板用搪瓷缸给我泡了一杯本地黄金茶，他称此茶生长在雪峰山上，每年仅采一季。

中午的时候，随便走进了一家小饭馆，老板娘一个劲地给我推荐 “洪江鸭子粉”。鸭肉煮得很烂，泡在红辣椒油汤里，米粉把汤汁都吸饱了，酸、辣、鲜、香几种味道在嘴里一下子就散开了。结账的时候，我简直不敢相信：“15 块？” 老板娘笑嘻嘻地回答：“我们这里就是这个价钱。”

午后走到黔阳古城逛逛，它比凤凰早建了 900 年，却静悄悄的，好像被时光落下了。在芙蓉楼前，王昌龄写的 “洛阳亲友若相问，一片冰心在玉壶” 刻在石壁上。有三五个写生的学生坐在江边，画板上古城的样子渐渐清晰起来。

晚餐在菜市场解决，像血粑鸭、酸汤鱼、腊肉炒蕨菜这样的菜品，每一样都让人想尝一尝。最后我跟拼桌的本地老乡一起分着吃，他们还特意告诉我正确的吃法：酸汤鱼里的西红柿要先捣烂，这样汤汁才会更浓郁；血粑要配着鸭汤一起吃；腊肉则要就着米酒。结账时每人 43 块，大家都吃得特别饱，连走路都觉得费劲。

晚上住在通道的侗寨里，住在吊脚楼中，木地板因为脚步而微微晃动，发出小小的声响。打开窗户，看到月光下的鼓楼就像宝塔一样，偶尔还能听到几声狗叫。早晨被糯米饭的香气叫醒了，主人正在蒸五色饭，染上枫叶和黄栀子颜色的糯米，一层一层地摞在一起。

离开之前，我特地去吃了一顿 “土匪猪肝”。那猪肝切得非常薄，就像蝉翼一样，用大火快炒，口感特别软嫩，一入口就在舌尖化开了。老板说这其中的秘诀，就是只选用雪峰山散养的土猪，而且火候必须控制在 38 秒。配上酸辣的泡菜，我一口气吃了两碗米饭，总共才花了 28 块钱。

回程高铁上翻看照片，发现最动人的不是风景，而是那些偶遇：菜市场里教我做腌萝卜的大妈，风雨桥上给我讲古事的爷爷，茶馆里非送我两个茶叶蛋的老板。这个夏天，怀化用它 10℃的温差和 50 元管饱的美食，在我心里种了草。

要是下回有人再说湖南就只有长沙和张家界，我就把这份攻略扔给他。有些地方，就因为知道的人少，才保留着最质朴的味道，比如说那碗洪江鸭子粉，看着平平常常，吃起来才知道多带劲。

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